A savoir

Les différentes grippes

Introduction

Il faut bien distinguer :

• la grippe saisonnière qui ne survient qu'en hiver dans l'hémisphère Nord, mais qui peut occasionner des épidémies très importantes
• la grippe A qui est le nouveau virus H1N1 apparu depuis avril 2009 et qui est responsable d'une pandémie mondiale en 2009
• le syndrome grippal (ensemble de signes qui évoquent une grippe ou un tableau qui ressemble à la grippe et qui n'est pas dû au virus de la grippe

La grippe saisonnière...

• sévit de novembre à avril dans l'hémisphère Nord
• donne un syndrome grippal brutal
• se transmet comme tous les virus de la grippe par l'air ambiant chargé de gouttelettes de salive en provenance des personnes contaminées
• est responsable de complications connues et récurrentes chaque années qui touchent surtout les personnes âgées ou fragiles
• est prévenue par la vaccination contre la grippe saisonnière
• semble moins contagieuse que la grippe A (H1N1)

La grippe A (H1N1)...

• elle est apparue débuté pour la première fois en avril 2009 et a touché rapidement toute la planète (pandémie mondiale)
• elle donne un syndrome grippal brutal
• elle se transmet comme tous les virus de la grippe par l'air ambiant chargé de gouttelettes de salive en provenance des personnes contaminées
• elle est responsable de décès peu nombreux, mais touchant les individus jeunes et sans antécédents particuliers
• elle est prévenue par la vaccination contre la grippe A (H1N1)
• elle semble plus contagieuse que la grippe saisonnière

Le syndrome grippal

C'est un ensemble de signes commun à tous les virus grippaux, et à certaines maladies qui ne sont pas des grippes mais qui sont de pseudo syndromes grippaux. Les signes sont les suivants :

• fièvre généralement élevée (supérieure à 38°5)
• courbatures souvent très marquées, comme si l'on avait été battu, et entraînant des douleurs musculaires du dos, des épaules et des membres
• fatigue, très intense
• sueurs
• parfois diarrhée et vomissements
• mal de tête

Généralités sur la grippe saisonnière

Définitions

La grippe est une maladie infectieuse due à un virus à ARN, le myxovirus influenzae. Ces virus sont de 3 types : A, B ou C.

• la grippe saisonnière est de type A ou B
• seul le virus de type A est responsable de pandémie mondiale ; en l'occurrence grippe A (H1N1)
• le virus de type C donne des épidémies très brèves et très localisées qui ne sont donc ni saisonnières, ni mondiales
• tous ces virus (A, B ou C) sont responsables d'un ensemble de signes qu'on appelle "le syndrome grippal"

On ne parlera donc dans ce qui suit que de la grippe saisonnière, et non de la grippe A H1N1.

Epidémiologie

La grippe saisonnière est la plus fréquente. Depuis 1984, on sait qu'entre 700 000 et 4,6 millions de personnes consultent leur médecin pour "syndrome grippal" lors d’une épidémie de grippe. En moyenne, cela fait 2,5 millions de personnes contaminées chaque année.
Entre 25 % et 50 % des personnes atteintes sont les jeunes de moins de 15 ans.
L’épidémie débute généralement fin décembre, début janvier. Mais elle peut débuter dès le mois de novembre et se terminer en avril.
L'épidémie dure en moyenne 9 semaines.
Elle peut provoquer des complications chez des personnes dites "à risque", en particulier les personnes âgées ou celles atteintes de maladies chroniques fragilisantes.
Des décès peuvent survenir, dus directement à la grippe saisonnière. Ils surviennent surtout chez les personnes âgées (65 ans et plus).
En raison de la capacité du virus à se transformer (mutations), on ne dispose pas de moyen préventif absolu contre lui, mais seulement de prévention probabiliste : la vaccination annuelle antigrippale.

Les symptômes

• le début est brutal, ou très rapide : les signes s'installent en quelques heures
• le symptôme central est une fièvre généralement élevée (au dessus de 39°5)
• avec des courbatures, des frissons, des sueurs chaudes, une sensation un peu douloureuse de la peau, et des maux de tête. C'est ce qu'on appelle le syndrome grippal
• à cela s'ajoutent des signes généralement respiratoires : nez qui coule, toux sèche, parfois petite gêne respiratoire
• d'autres signes viennent compléter ce tableau : manque d'appétit, fatigue intense, écoulement nasal, éternuements, larmoiements, irritation de la gorge et parfois même nausées, vomissements et diarrhée, surtout chez les enfants

Tous ces signes durent généralement entre 3 et 5 jours. Il peut se produire un phénomène bien connu des médecins : le 2ème jour, la température retombe pratiquement à la normale pour remonter de façon fulgurante le 3ème jour. On appelle cela le V grippal en raison de la forme que prend la courbe de température.

Les complications

La grippe guérit spontanément en 3 à 5 jours, rarement émaillée de complications (surinfections pulmonaires ou syndrome méningé), sauf chez les personnes fragiles ou en cas de virus très agressif.
Dans les formes sévères ou chez des personnes fragilisées (personnes âgées, personnes atteintes de bronchite chronique ou d'insuffisance cardiaque), la grippe peut déclencher un œdème aigu du poumon avec une gêne respiratoire qui peut être mortelle. c'est la raison pour laquelle les personnes fragiles sur le plan cardiaque et pulmonaire doivent impérativement se faire vacciner contre la grippe.
Les personnes atteintes de maladies respiratoires comme l'asthme sont également menacées et doivent se faire vacciner.
D'autres maladies comme le diabète ou les insuffisances surrénales , peuvent subir des "décompensations", c'est à dire des aggravations subites en raison des désordres qu'entraîne le virus dans l'organisme. C'est également pour cette raison que ces personnes doivent se faire vacciner. Certaines personnes ayant une faiblesse immunitaire peuvent également être victimes de ce virus, ce qui nécessite pour elles également une vaccination.
Dans certains cas, le virus de la grippe disparaît en quelques jours, l'organisme s'étant bien défendu contre lui. Mais il peut arriver qu'une bactérie prenne sa place dans un organisme fragilisé par ce combat contre le virus. On dit en langage imagé que la "bactérie s'est mise dans le lit du virus". En d'autres termes, les médecins parlent de "surinfection". C'est la seule raison pour laquelle les médecins mettent sous antibiotiques les personnes atteintes de grippe. En effet, le virus de la grippe est malheureusement totalement insensible aux antibiotiques. En dehors d'une surinfection, toute prise d'antibiotiques est absolument inutile en cas de grippe.

Votre attitude

D'une manière générale :

• en période d'épidémie, il est essentiel de se laver fréquemment les mains, car le virus peut rester vivant assez longtemps en dehors d'un organisme. Le simple contact avec les mains d'une personne contaminée ou avec un objet touché par une personne contaminée peut provoquer sa transmission. Le lavage régulier des mains à l'eau chaude est donc le seul moyen préventif efficace en dehors du vaccin
• les efforts de toux ou les éternuements vaporisent des gouttelettes de salive dans l'atmosphère qui devient alors infestée de virus que l'on inhale. Il est donc essentiel de se couvrir la bouche et le nez quand on éternue, d'utiliser des mouchoirs à usage unique, et de se laver les mains après pour ne pas le transmettre à l'entourage
• les médicaments contre la fièvre sont le meilleur moyen de lutter contre les symptômes
• si au bout de 3 à 5 jours il n'y a aucune amélioration, la consultation du médecin s'impose pour vérifier l'absence de surinfection

Pour les enfants :

• attention à ne pas donner d'aspirine aux enfants, l'aspirine pouvant dans certains cas provoquer le syndrome de Reye
• leur préférer le paracétamol

Chez les personnes ayant une maladie chronique :

• toute personne ayant une maladie chronique telle que décrite plus haut, doit se faire vacciner en temps et en heure
• d'autre part si elle présente des signes tels que fièvre élevée, courbatures, toux, et fatigue, il est indispensable de consulter le médecin dans la journée

L'attitude du médecin

L'examen par le médecin est généralement normal. Il est rare qu'il demande des examens complémentaires comme une numération formule sanguine ou une radio des poumons. En fait la simple survenue de ces signes dans un contexte d'épidémie suffit à suspecter le diagnostic.
Son problème est de ne pas confondre un simple rhume avec la grippe. En fait la grippe guérit beaucoup plus vite que le rhume, mais ses symptômes généraux (fièvre en particulier) sont plus sévères ; le rhume en particulier, ne donne pas ou très peu de fièvre.
Le traitement dépend du risque de décompensation d'une maladie chronique et de surinfection.

Le traitement

Le traitement symptomatique

• il est indispensable, mais ne détruira pas le virus : médicaments contre la fièvre et les douleurs essentiellement
• une hydratation importante est nécessaire en raison de la fièvre élevée et des sueurs qui peuvent entraîner une déshydratation qui est généralement mineure chez l'adulte, plus problématique chez le jeune enfant, et qui majore les maux de tête
• contre la toux sèche, le médecin donne des antitussifs
• le médecin prescrira si besoin des antibiotiques pour lutter contre les surinfections

Le traitement antiviral

Parmi les antiviraux, le zanamivir (Relenza*) et l'oseltamivir (Tamiflu®).

• le Zanamivir et l'Oseltamivir sont utilisables dans la grippe saisonnière
• le Tamiflu® considéré comme un antiviral actif contre le virus H5N1 (grippe aviaire) et contre la grippe A H1N1 est également actif contre la grippe saisonnière (qu'elle soit de type A ou B). Il permet, à condition d'être donné dans des délais très courts (moins de 48 heures) et ceci dès l'apparition des premiers signes de réduire considérablement les symptômes et d'amener une guérison plus rapidement

Généralités sur la grippe A

Définition

La grippe A (H1N1) est une maladie de type grippal (virus influenza) touchant les porcs (épizootie), et qui depuis fin avril 2009 semble se transmettre à l'homme et a provoqué des décès dans de nombreux pays.
C'est pour cette raison que de simple épidémie (transmission de personne à personne dans une zone dite "épidémique"), la maladie est devenue une pandémie (atteinte de personnes dans différents pays et sur différents continents).

Signes

Ils sont similaires à ceux de la grippe saisonnière qui est la grippe qui touche habituellement la population mondiale, selon des cycles bien précis. Les signes sont diversement associés :

• fièvre généralement élevée (supérieure à 38°5)
• gêne respiratoire qui est inconstante, mais qui constitue un signe de gravité, en particulier chez les jeunes enfants et les femmes enceintes. Cette gravité s'évalue en fonction de signes associés : difficulté pour prononcer plus de 10 mots d'affilée sans reprendre sa respiration, cyanose (lèvres bleutées)
• toux qui peut être selon les cas sèche, grasse, ou sifflante (en cas de crise d'asthme associée)
• mal à la gorge assez constant
• nez qui coule
• courbatures souvent très marquées, comme si l'on avait été battu, et entraînant des douleurs musculaires du dos, des épaules et des membres
• fatigue, très intense
• sueurs chaudes. L'apparition de sueurs froides est un signe de gravité
• parfois diarrhée et vomissements

Ces signes ont pour caractéristique de survenir de façon brutale (en 2 à 4 heures). Cela est dû au fait que le virus se multiplie très rapidement dans les cellules de l'organisme et que sa quantité double toutes les 4 heures.

Grippe ou pas grippe?

De très nombreux virus coexistent dans la période hivernale : enterovirus, rhinovirus, adenovirus, virus respiratoire syncitial, rotavirus, etc. Chacun de ces virus donne des signes qui lui sont propres, mais qui ont souvent une symptomatologie très voisine de la grippe (qu'elle soit H1N1 ou saisonnière) : nez qui coule, fièvre, mal de gorge, diarrhée, vomissements, malaise général, fatigue plus ou moins prononcée, etc.
Cette proximité rend le diagnostic parfois difficile pour le médecin, mais il est généralement en mesure de faire la différence entre une "infection respiratoire aigue" due à ces virus, et un "syndrome grippal".
Une fois qu'il a posé le diagnostic de syndrome grippal, se pose la question : est-ce la grippe A ou la grippe saisonnière ? Comme il n'existe pratiquement pas de signes distinctifs, seul le prélèvement et l'examen au laboratoire permet de faire la différence.

Le raisonnement du médecin

Eliminer une urgence

Le médecin essaye tout d'abord de ne pas passer à côté d'une urgence qui surviendrait dans un contexte épidémique. Il s'agit essentiellement d'une méningite, d'une pyélonéphrite (infection du rein), d'une crise de paludisme, ou d'une péritonite.

Faire le diagnostic de grippe

Pour cela il réunit les symptômes afin d'évaluer la probabilité qu'il s'agisse d'un "syndrome grippal" ou d'une infection respiratoire aigue. Il essaye alors d'évaluer la probabilité qu'il s'agisse d'un virus de la grippe (saisonnière ou grippe A) ou d'un autre virus (rhinovirus, adenovirus, etc.).
Puis il va évaluer la probabilité qu'il s'agisse d'une grippe A plutôt que d'une grippe saisonnière. C'est une difficulté, car il n'y a pas à l'heure actuelle de signes différenciants entre l'une et l'autre grippe.
S'il veut avoir la certitude qu'il s'agit bien d'une grippe A, il demande un prélèvement qui sera analysé au laboratoire.

Evaluer les possibilités thérapeutiques

Elles dépendent du début de l'invasion virale puisque l'on dispose de 48 heures maximum pour prendre un antiviral type Tamiflu®.
Il prendra sa décision en fonction de la gravité des signes, du risque de complication et du terrain (asthmatique, diabétique, cardiaque, femme enceinte, personne immunodéprimée). En cas de signe de gravité important, il enverra la personne à l'hôpital.
Dans le cas contraire, il laissera la personne à domicile avec des consignes pour protéger l'entourage.

Votre attitude

Vous n'avez pas la grippe

Un seul objectif : ne pas l'attraper, en respectant les mesures suivantes :

• tout d'abord le lavage des mains fréquent : au sortir des transports en commun, dans une collectivité où des cas de grippe ont été signalés, avant de passer à table... bref, dès que l'on change d'activité ou de lieu
• ensuite le port du masque : il n'est véritablement utile que si l'on est au contact d'une personne grippée. Ce masque est le blanc en forme de sphère
• enfin, limiter les contacts trop rapprochés avec des personnes ayant des signes suspects (nez qui coule, fièvre, éternuements, toux, mal de gorge...)

Vous avez attrapé la grippe

• ne pas contaminer les autres. Le port du masque chirurgical vert est plus que conseillé, ainsi que le lavage des mains, et les mouchage dans des mouchoirs à usage unique
• suivre le traitement que vous a donné le médecin
• repérer les signes de complication (gêne respiratoire importante perturbant l'expression orale, lèvres bleutées, sueurs froides) qui nécessiteraient de consulter un médecin en urgence

Vous avez des symptômes évocateurs :

• mouchage avec des mouchoirs à usage unique
• éternuement dans le pli du coude (afin de ne pas contaminer les doigts)
• traitement en automédication des symptômes (fièvre, courbatures, toux, nez qui coule)
• en cas de signes d'apparition brutale avec fièvre et forte fatigue, consulter un médecin au maximum dans les 48 heures afin de pouvoir bénéficier du traitement antiviral

Traitement de la grippe A

Traitement en général

C'est le traitement classique contre la grippe : médicaments à visée symptomatique (soulagement des symptômes). Il n'y a pas de médicaments spécifiques de la grippe A. Toutefois les traitements antiviraux semblent particulièrement actifs sur la grippe A.

Traitements spécifiques : les antiviraux

Le virus grippal de type A est sensible à l'amantadine HCl et la rimantadine HCl (administrée dans les 48 heures suivant l'apparition des symptômes chez l'adulte).
Ces médicaments n'ont par contre aucun effet sur la grippe de type B et de type C. La grippe saisonnière étant partiellement de type A, est donc sensible à ces antiviraux.
Le Relenza* et le Tamiflu®, qui sont des inhibiteurs de la neuraminidase semblent efficaces.
L'amantadine ou la rimantadine HCl sont utiles pour prévenir ou atténuer les infections causées par le virus grippal de type A, mais pas de type B. Les nouveaux inhibiteurs de la neuraminidase (oseltamivir) sont efficaces contre la grippe de type A et B

Vaccin

Le vaccin est désormais distribué par tranches de population :

• les professionnels de santé ont pu se faire vacciner jusqu'à la mi-novembre
• suivent les personnes à risque
• puis l'ensemble de la population

Prévention

La vaccination reste le moyen de prévention général le plus efficace. Restent ensuite les moyens de prévention locaux : les masques, le lavage des mains, et les simples mesures d'hygiène. les antiviraux ne servent à rien à titre préventif

Les virus de la grippe

Définition

Ce sont des virus à ARN, appelé myxovirus influenzae. Il en existe 3 types A, B et C, ainsi que de nombreux sous-groupes. Ce type de virus a la forme d'une sphère hérissée de piquants. On le définit par les éléments suivants :

• Influenzavirus de type A
• son origine géographique (par exemple : Espagne, Hong-Kong, asiatique, etc)
• le numéro de la souche
• l'année de l'isolement de ce virus
• les antigènes de l'hémagglutinine H et de la neuramidase N. On parle ainsi de virus influenza H2N2 par exemple

Le virus 2004 est de type H3N2. Celui qui a commencé à sévir en octobre était le virus grippal A/Fujian/411/2002 (H3N2). Une épidémie brève et intense a eu lieu en France en début octobre 2004. L'épidémie est stoppée et semble se déplacer vers l'Est de l'Europe.

Caractéristiques

Le virus de type A comprend 3 sous-types : H1N1, H2N2, H3N2. Le virus de la grippe, selon qu'il est A, B ou C, provoque soit des pandémies (épidémies mondiales), soit des épidémies plus ou moins localisées, soit des cas sporadiques sans gravité.
Tous les quinze à trente ans, une grande pandémie se déclare (épidémie au niveau mondial).

• le virus de type A provoque des pandémies d'envergure et survient généralement selon des cycles entre 1 et 3 ans
• le virus de type B sévit tous les 3-4 ans
• le virus de type C ne donne que des infections sporadiques

Mode d'attaque

Le virus se fixe préférentiellement sur les muqueuses du système respiratoire. C’est grâce à cette particularité que l’on a trouvé récemment un médicament en spray pour empêcher le virus d’'exercer son action, dont le but est de raccourcir beaucoup les symptômes à la condition que le médicament soit administré précocement.
Le virus s'attaque aux cellules respiratoires à la suite de l'inhalation de gouttelettes de salive en provenance de la personne infectée. Il se transmet donc particulièrement dans les endroits clos et confinés où se trouvent de nombreuses personnes.
Il est capable de vivre plusieurs heures dans du mucus séché et donc se transmettre en touchant un objet contaminé plusieurs heures auparavant.

Contagion

L'incubation dure entre 1 et 4 jours. On est contagieux durant 3 à 5 jours après le début des signes. Chez l'enfant cette contagiosité dure 1 semaine.

Protection

Le virus grippal est très contagieux. D'où la nécessité du lavage fréquent des mains en période d'épidémie. Le lavage des mains doit être suivi d'une désinfection par des produits comme hypochlorite de sodium à 1 %, éthanol à 70 %, glutaraldéhyde ou formaldéhyde. Le virus de la grippe du porc classique est connu depuis 1930. C'est un virus de type A H1N1, qui possède des sous types principaux de virus A : H1N1 (le plus fréquent), mais aussi H1N2, H3N2 (mis en évidence en 1998) et H3N1.
Il provoque chez le porc des accès de fièvre, de toux et de diarrhées. Cette grippe est bénigne chez le porc.
Le porc est infecté par des virus qui proviennent de ses congénères, mais également de l'homme et des oiseaux.
Ces différents virus en se recombinant chez le porc peuvent finalement aboutir à une forme de virus capable d'infecter également l'homme. C'est ce qui s'est passé pour les personnes décédées dès avril 2009 de la grippe que l'on appelait "porcine".
Le virus a changé plusieurs fois de nom : grippe porcine, puis grippe mexicaine.
Il est désormais appelé virus de la grippe A (H1N1).

Ce qu'il s'est passé depuis avril 2009

Depuis la fin avril 2009, une épidémie de grippe porcine s'est répandue au Mexique.
Il s'agissait d'une atteinte par le type A (A/H1N1) des virus de l'influenza. Cette maladie touchait seulement les porcs et ne se transmettait pas à l'homme. Des cas de grippe porcine très isolés avaient toutefois été signalés chez des humains avant 2009, mais il n'y avait pas de transmission interhumaine. On parlait donc d'épizootie.
En 2009, le virus qui touchait les porcs a subi une mutation (modification de sa "carte d'identité" génétique) en se recombinant avec un virus de la grippe humaine. La conséquence a été la transmission de ce virus d'une personne contaminée à une personne saine. La maladie est alors devenue une épidémie.
Cette épidémie est devenue ensuite officiellement depuis l'été 2009 une pandémie.

L'école et la grippe A

Problématique

• l'école est une collectivité et les classes sont généralement surchauffées et fermées, ce qui constitue un véritable "réservoir à virus"
• par ailleurs, les enfants, surtout lorsqu'ils sont jeunes ne respectent pas les règles d'hygiène et se transmettent facilement le virus par contact
• un enfant atteint de grippe peut donc (théoriquement) contaminer à lui seul toute une classe
• heureusement en pratique ce n'est pas le cas, car chacun possède une résistance plus ou moins grande aux virus
• le compromis qui a été fixé par le gouvernement et par les autorités sanitaires est de fermer la classe dès qu'il y a plus de 3 cas de grippe A avérés

Les principes

• en cas de grippe A signalé, le directeur de l'établissement informera les autorités sanitaires qui sont en charge du problème. Dans le même temps les enfants atteints sont mis à l'écart et rendus à leurs parents le temps qu'ils soient soignés. L'ensemble des parents d'élèves sont alors avertis en temps réel
• l'éviction scolaire des enfants atteints est de 7 jours après le début des signes, date au delà de laquelle ils ne sont théoriquement plus contagieux
• a décision de fermer ou non un établissement est prise au cas par cas par le préfet du département. La liste des établissements fermés est normalement présente sur les sites internet des rectorats. La durée de fermeture est définie par le préfet en fonction de l'évolution de la situation
• se pose le problème de la continuité de l'enseignement en cas de fermeture. Ce point est essentiellement lié aux initiatives locales

Toutefois, la connexion sur le site www.academie-en-ligne.fr permet de bénéficier d'informations sur les programmes d'enseignement à distance.

A connaître

• Plateforme téléphonique : 0825.302.302 (0,15 € ttc/minute depuis un poste fixe)
• Ministère de l'Education Nationale : www.education.gouv.fr

Information fiche

• rédaction par le Dr Loïc Etienne le 24 novembre 2009
• dernière mise à jour par le Christophe GAREYTE le 8 janvier 2011